మెర్క్యురీ ఫిల్లింగ్స్‌కు ముగింపు: ఇండియన్ హెల్త్ సర్వీస్ నిర్ణయం

న్యూ మెక్సికో: స్థానిక అమెరికన్లు, అలాస్కా స్థానికులకు ఆరోగ్య సేవలు అందించే Indian Health Service ఇకపై మెర్క్యురీ కలిగిన దంత ఫిల్లింగ్స్ వాడకాన్ని దశలవారీగా నిలిపివేయనున్నట్లు ప్రకటించింది.

దశాబ్దాలుగా ఈ సంస్థ పుచ్చు పళ్ళు , ఇతర దెబ్బతిన్న పళ్ల చికిత్సలో మెర్క్యురీ ఉన్న డెంటల్ అమల్గమ్ ఫిల్లింగ్స్ ఉపయోగిస్తోంది. వీటి రంగు, ఆకారం వల్ల దీనిని “సిల్వర్ ఫిల్లింగ్స్”గా కూడా పిలుస్తారు. ప్రైవేట్ దంత వైద్య సేవలు అందుబాటులో లేని రోగులకు ఇది హానికరమైన నరాల  గురిచేస్తుందని స్థానిక హక్కుల సంస్థలు, పరిశ్రమ ప్రతినిధులు ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు.

2009లో U.S. Food and Drug Administration ఈ ఫిల్లింగ్స్‌ను తక్కువ ప్రమాద వర్గం నుంచి మోస్తరు ప్రమాద వర్గానికి మార్చిన తర్వాత వినియోగం గణనీయంగా తగ్గింది. అందంతో పాటు ఇతర కారణాల వల్ల ప్లాస్టిక్ రెసిన్ ప్రత్యామ్నాయాలకు పరిశ్రమ ఎక్కువ ప్రాధాన్యం ఇచ్చింది.

IHS ప్రకారం 2027 నాటికి పూర్తిగా మెర్క్యురీ రహిత ప్రత్యామ్నాయాల పళ్ల చికిత్సకు అందుబాటులోకి వస్తుందని తెలిపింది. 2005లో సుమారు 12 శాతం రోగులు ఈ ఫిల్లింగ్స్ పొందగా, 2023 నాటికి ఆ సంఖ్య 2%కు తగ్గిందని సంస్థ పత్రాలు చూపుతున్నాయి. ప్రస్తుతం ఈ సంస్థ సేవలు సుమారు 28 లక్షల మందికి అందుతున్నాయి.

IHSను పర్యవేక్షించే U.S. Department of Health and Human Services ప్రకారం, మెర్క్యురీ ప్రభావంపై పెరుగుతున్న పర్యావరణ, ఆరోగ్య ఆందోళనలు, అలాగే ప్రమాదకర లోహాల వినియోగాన్ని తగ్గించాలన్న గ్లోబల్ ప్రయత్నాలు ఈ నిర్ణయానికి దారితీశాయి.

“ఇది రోగులను రక్షించే సాధారణ నిర్ణయం. హానిని ముందే అడ్డుకుంటుంది,” అని ఆరోగ్య కార్యదర్శి Robert F. Kennedy Jr. ప్రకటనలో తెలిపారు. అమెరికా ప్రభుత్వం గుర్తించిన 575 గిరిజన తెగల పట్ల ఉన్న చట్టబద్ధ బాధ్యతలకు ఇది అనుగుణమని చెప్పారు.

FDA వివరాల ప్రకారం, అమల్గమ్ ఫిల్లింగ్స్ అమర్చేటప్పుడు, తొలగించే సమయంలో, పళ్ళు నూరడం లేదా చిగురు నమలడం చేసినప్పుడు స్వల్ప స్థాయిలో మెర్క్యురీ ఆవిరి విడుదల కావచ్చు. గర్భిణులు, ఆరు సంవత్సరాల లోపు పిల్లలు, ఇప్పటికే నరాల సంబంధిత సమస్యలు ఉన్నవారు ఈ ఫిల్లింగ్స్‌ను నివారించాలని FDA సూచించింది. అయితే దీర్ఘకాల ఆరోగ్య సమస్యలకు ఇవి కారణమనే నిర్ధారిత ఆధారాలు లేవని FDA, అలాగే American Dental Association స్పష్టం చేశాయి.

World Health Organization దేశాలు డెంటల్ అమల్గమ్ వినియోగాన్ని తగ్గించాలంటూ కార్యాచరణ ప్రణాళిక రూపొందించింది. 2013లో అమెరికా సహా పలు దేశాలు మెర్క్యురీ ప్రభావాలను తగ్గించాలనే లక్ష్యంతో **Minamata Convention on Mercury**పై సంతకం చేశాయి. గత నవంబరులో ఈ ఒప్పందం సభ్య దేశాలు 2034 నాటికి మెర్క్యురీ కలిగిన అమల్గమ్ వినియోగాన్ని పూర్తిగా నిలిపివేయాలని అంగీకరించాయి.

IHS 2027 లక్ష్యంతో ముందుకు రావడం గ్లోబల్ షెడ్యూల్ కంటే ముందున్నప్పటికీ, ఇప్పటికే ఈ పద్ధతిని నిషేధించిన పలు అభివృద్ధి చెందిన దేశాల కంటే అమెరికా వెనుకబడి ఉందని విమర్శకులు అంటున్నారు.

అంతర్జాతీయ ఇండియన్ ట్రీటీ కౌన్సిల్‌లో యూఎన్ పర్యావరణ ఒప్పందాల సమన్వయకర్త రోషెల్ డైవర్ మాట్లాడుతూ, “ప్రపంచం చాలా ముందుంది. పాత పద్ధతిగా భావించే చికిత్సను IHS రోగులకు ఇవ్వకూడదు” అని అన్నారు.

మెర్క్యురీ ఉన్న ఫిల్లింగ్స్ వినియోగం తగ్గినా, అవి ఇంకా “సురక్షితమైనవి, మన్నికైనవి, ఖర్చు తక్కువ” పదార్థమని అమెరికన్ డెంటల్ అసోసియేషన్ ప్రకటనలో తెలిపింది.

ఇటీవలి దశాబ్దాల్లో థర్మామీటర్లు, రక్తపోటు కొలిచే పరికరాలు వంటి ఇతర వైద్య పరికరాల్లో కూడా మెర్క్యురీ వినియోగం గణనీయంగా తగ్గింది. ప్రైవేట్ దంత వైద్య రంగంలో ఇవి దాదాపు తగ్గిపోయినా, ప్రభుత్వ సేవలపై ఆధారపడే రోగులకు ఎంపిక లేకపోవచ్చని వరల్డ్ అలయన్స్ ఫర్ మెర్క్యురీ-ఫ్రీ డెంటిస్ట్రీ అధ్యక్షుడు చార్ల్స్ జి. బ్రౌన్ తెలిపారు. పలు రాష్ట్రాల మెడికెయిడ్ పథకాలు ఇంకా మెర్క్యురీ ఫిల్లింగ్స్‌కు కవరేజ్ ఇస్తున్నాయని ఆయన చెప్పారు.

“మీరు మెడికెయిడ్‌లో ఉంటే, ఇండియన్ హెల్త్ సర్వీస్‌పై ఆధారపడితే, జైలు లేదా ఇతర సంస్థలో ఉంటే ఎంపిక ఉండదు,” అని బ్రౌన్ అన్నారు.

క్రెడిట్ సోర్స్: GRAHAM LEE BREWER and SAVANNAH PETERS